O ex-presidente dos EUA culpa o país por seus problemas políticos.
Donald Trump não perdoa nem esquece facilmente.
Enquanto os aliados republicanos de Trump no Congresso dos Estados Unidos bloqueiam a ajuda militar que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, diz que Kiev precisa desesperadamente para evitar a derrota em sua guerra com as forças russas invasoras, está claro que a má vontade do ex-presidente dos EUA em relação à Ucrânia tem raízes profundas.
Afinal, foi um telefonema com Zelenskyy que levou ao primeiro impeachment de Trump em dezembro de 2019, depois que ele foi acusado de tentar influenciar as eleições de 2020 ao se apoiar no líder ucraniano para investigar o atual presidente Joe Biden e seu filho Hunter.
Há todos os sinais de que o país ainda está predando em sua mente. Quando o Congresso se movimentou neste mês para reautorizar a Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira – legislação que rege a vigilância de adversários internacionais suspeitos – Trump usou as redes sociais para se opor.
“MATE FISA”, postou ele no Truth Social. “FOI USADO ILEGALMENTE CONTRA MIM E MUITOS OUTROS.”
Que Trump provavelmente estava se referindo ao grampo de seu ex-presidente de campanha Paul Manafort não deve ter passado despercebido na Ucrânia, onde as autoridades estão observando a campanha eleitoral presidencial dos EUA em busca de sinais do que isso pode significar para seu esforço de guerra.
Como pré-candidato republicano, Trump já provocou medo em Kiev ao se gabar de que poderia acabar com a guerra em 24 horas e ponderar que espera que ela termine antes de ser forçado a decidir se dará a Ucrânia a Moscou.
A menção a Manafort, por mais oblíqua que fosse, só aumentará as preocupações na Ucrânia de que o presidente dos EUA ainda guarda rancor contra um país que ele vê como intimamente envolvido com a deslegitimação de sua presidência.
Desde os primeiros indícios de interferência russa na campanha presidencial americana de 2016, passando por uma investigação de um procurador especial, até o impeachment de Trump em 2019, todos os caminhos – às vezes pode parecer – passam por Kiev.
“Trump odeia a Ucrânia”, disse Lev Parnas, um empresário ucraniano-americano que já serviu como fixer na Ucrânia para o advogado de Trump, Rudy Giuliani, e depois se voltou contra o ex-presidente. “Ele e as pessoas ao seu redor acreditam que a Ucrânia foi a causa de todos os problemas de Trump.”
O escritório de campanha de Trump não respondeu a pedidos de comentários.
Paul Manafort e ‘The Black Ledger’
O envolvimento de Trump com a Ucrânia teve origem nas cinzas da revolução ucraniana Euromaidan.
Antes de Manafort se tornar gerente de campanha de Trump, ele havia trabalhado na Ucrânia para o ex-presidente Viktor Yanukovych, um político pró-Rússia que fugiu do país em 2014 depois de ser deposto após manifestações em todo o país contra sua decisão de afastar a Ucrânia da União Europeia e em direção a Moscou.
Durante os protestos, a sede do partido de Yanukovych foi incendiada, e foi lá que um ativista e ex-parlamentar ucraniano encontrou o que veio a ser conhecido como Black Ledger.
O livro continha uma lista manuscrita de pagamentos secretos do partido de Yanukovych a autoridades ucranianas, personalidades da TV, legisladores e jornalistas. De acordo com o Escritório Nacional Anticorrupção da Ucrânia, o sobrenome de Manafort apareceu pelo menos 22 vezes como recebendo cerca de US$ 12,7 milhões. O órgão disse que a inclusão de seu nome no livro não significa necessariamente que ele recebeu as quantias mencionadas, que Manafort negou ter recebido.
A aparição de Manafort no livro foi noticiada pela primeira vez pelo New York Times em agosto de 2016, poucos meses antes de Trump enfrentar Hillary Clinton pela presidência. Foi uma das primeiras histórias ligando Trump à Ucrânia e, possivelmente, à Rússia e seus aliados, uma questão que o atormentaria ao longo de seu tempo no cargo.
Aliados de Trump retrataram o Black Ledger como inautêntico e um complô do Partido Democrata para minar seus oponentes.
“Era impossível provar a autenticidade da assinatura ao lado do nome de Manafort no livro-razão”, disse Yuriy Lutsenko, ex-procurador-geral que por um tempo apoiou os esforços de Trump para abrir uma investigação de corrupção contra Hunter Biden.
“Quem colocaria abertamente sua assinatura sob pagamentos secretos em dinheiro?”, acrescentou Lutsenko, que disse ter o livro-razão, que a Ucrânia ainda trata como um documento confidencial, em suas mãos.
Em 2019, Giuliani descreveu o documento como “um ‘livro negro’ que foi considerado fraudulento e [foi] nunca usado porque era a declaração fraudulenta e incriminadora que era falsa”.
Manafort foi indiciado por 12 acusações de lavagem de dinheiro, evasão fiscal e violações de lobby em 2017. As acusações não tinham relação com o Livro Razão Negro, que não foi usado em provas contra ele.
A caça de Trump ao servidor dos democratas
A antipatia de Trump pela Ucrânia também está enraizada em sua crença de que foi a Ucrânia, e não a Rússia, que interferiu na eleição presidencial americana de 2016, disse Parnas.
“Começou quando o Russiagate começou”, disse Parnas, referindo-se às alegações de invasão eleitoral russa que acabariam levando à nomeação do procurador especial Robert Mueller. “As pessoas na campanha de Trump disseram-lhe que eram os ucranianos e não os russos a interferir nas eleições.”
A vitória eleitoral de Trump foi marcada por acusações, posteriormente confirmadas por agências de inteligência dos EUA, empresas privadas de inteligência e investigadores federais, de que a Rússia havia hackeado os e-mails do Comitê Nacional Democrata, o braço estratégico e financeiro do partido, e os liberado em 2016 para desacreditar a adversária de Trump, Hillary Clinton.
Trump sempre promoveu uma teoria da conspiração de que foi a Ucrânia que realizou o ataque hacker, a fim de incriminar a Rússia, e que o país ainda estava escondendo um servidor com os dados.
Trump aparentemente manteve essa crença em sua presidência, levantando-a em julho de 2019 durante o que mais tarde descreveria como um telefonema “perfeito” com Zelenskyy, a interação que levou ao seu impeachment.
“Gostaria que nos fizessem um favor, porque nosso país passou por muita coisa e a Ucrânia sabe muito sobre isso”, disse Trump a Zelenskyy.
“O servidor, dizem que a Ucrânia tem”, acrescentou.
Mais tarde naquele ano, Trump defendeu sua decisão de congelar a ajuda militar à Ucrânia como devido, em parte, às suas suspeitas de que “uma empresa ucraniana” estava em posse do servidor.
“Ainda quero ver esse servidor”, disse ele ao programa de televisão Fox & Friends. “Você sabe, o FBI nunca conseguiu esse servidor. Isso é uma grande parte dessa coisa toda.”
Mueller, o procurador especial, indiciou 12 russos em 2018 por invadir os computadores do Partido Democrata dois anos antes.
Em 2022, o senhor da guerra russo Yevgeny Prigozhin admitiu que a Rússia interveio no processo democrático dos EUA. “Interferimos (nas eleições americanas), estamos interferindo e continuaremos interferindo”, disse Prigozhin. “Com cuidado, precisão, cirurgia e à nossa maneira, como sabemos fazer.”
Zelenskyy e o telefonema perfeito
O telefonema de Trump com Zelenskyy em julho de 2019 desempenharia um papel central em um dos episódios mais embaraçosos de sua carreira política: seu primeiro impeachment, que resultou de seu esforço para pressionar o presidente da Ucrânia a abrir uma investigação sobre Biden.
Durante o telefonema, Trump pediu a Zelenskyy que iniciasse uma investigação, dizendo que o colocaria em contato com Giuliani e o procurador-geral William Barr.
“Vamos chegar ao fundo do poço”, disse o Presidente norte-americano ao seu homólogo ucraniano. “Tenho certeza que você vai descobrir.”
Parnas, que trabalhou para avançar na investigação, disse que Giuliani se interessou pelo assunto em 2018.
O catalisador foi um vídeo em que o então vice-presidente Joe Biden descreveu como, em 2016, ameaçou reter fundos do então presidente da Ucrânia, Petro Poroshenko, se Kiev não demitisse um promotor. Na época, a Rússia já havia invadido a Crimeia e partes do leste da Ucrânia.
“Giuliani arregalou os olhos. ‘ Nós pegamos ele, nós pegamos o Zé'”, disse Parnas.
Guiliani acreditava que poderia ser demonstrado que Joe Biden pressionou para que o promotor, Viktor Shokin, fosse demitido porque estava investigando Hunter, que havia assumido um emprego na Burisma, uma empresa de gás ucraniana que foi alvo de uma investigação de corrupção. “Duas semanas depois, mostramos o vídeo a Trump”, acrescentou Parnas. “Depois disso, a Ucrânia estava em sua mente. Foi aí que entendi que a Ucrânia estava pronta.”
Não há provas que sustentem as acusações de Guiliani. Embora Biden tenha pedido a remoção de Shokin, foi como parte de um esforço coordenado com o Departamento de Estado dos EUA e a União Europeia sobre preocupações de que o promotor estivesse bloqueando investigações de corrupção no país. Shokin não estava investigando Hunter Biden ou Burisma na época em que Biden defendeu sua saída.
Parnas disse que seu objetivo é convencer a Ucrânia a cooperar com o presidente Trump e, assim, garantir seu apoio. “Para isso, precisávamos que um dos presidentes [Poroshenko ou Zelenskyy] anunciasse uma investigação sobre Biden”, disse. “Pensamos, se eles fizerem o que ele quer, Trump deve à Ucrânia.”
Durante o telefonema com Trump, Zelenskyy prometeu verificar o que poderia ser feito, mas a Ucrânia acabou não abrindo uma investigação. “Então agora Trump odeia Zelenskyy com paixão”, disse Parnas. “E Zelenskyy sabe disso.”
A Ucrânia nunca teve qualquer evidência de que Biden ou seu filho violaram as leis do país, reconheceu Lutsenko em uma entrevista.
Em 2022, Parnas foi condenado a 20 meses de prisão por fraude e crimes de financiamento de campanha em um caso não relacionado ao seu trabalho para Giuliani.
Ucrânia se prepara para presidência de Trump
À medida que as eleições presidenciais dos EUA se aproximam, o governo da Ucrânia está fazendo o possível para ficar fora da política americana.
Zelenskyy pediu a Trump que fosse à Ucrânia para ver o que a Rússia fez com o país com seus próprios olhos. Com um projeto de lei de ajuda militar de US$ 60 bilhões parado no Congresso, seu gabinete tem cortejado os republicanos, tentando convencê-los de que ajudar a Ucrânia é do interesse nacional dos EUA.
“Não acredito que ninguém que represente o partido de Ronald Reagan abandonará a Ucrânia”, disse Andriy Yermak, chefe do gabinete de Zelenskyy, ao POLITICO no início deste mês.
Enquanto isso, no entanto, os ucranianos estão trabalhando para serem o mais autossuficientes possível, aumentando a produção doméstica de armas e tentando diversificar suas fontes de ajuda militar.
Enquanto Zelenskyy se preocupou publicamente com a possibilidade de uma presidência de Trump, Yermak procurou adotar um tom mais otimista.
“Acho que, em primeiro lugar, as pessoas que estavam na equipe de Trump naquela época não estão mais lá”, disse ele ao POLITICO durante um evento em fevereiro. “Ele tem uma nova equipe. Além disso, há apoio bipartidário à Ucrânia e estamos constantemente conversando com representantes de ambas as partes.”
Parnas, por sua vez, se disse pessimista.
“Zelenskyy e Yermak sabem que não estão apenas lutando contra a Rússia por suas vidas, mas também contra os republicanos”, disse ele.
“Se Trump perder, a Ucrânia receberá todo o dinheiro e armas de que precisa. A Rússia será feita”, acrescentou. “Se Trump ganhar, as coisas serão muito ruins.”
